Купе для троих

Дверь соседнего купе тихо сдвинулась. Вышедшая оттуда женщина увидела Елену с уснувшими мальчиками на откидных сиденьях и остановилась.

– Вы что же, здесь ночуете? – спросила она вполголоса.

Елена подняла голову. После замечаний незнакомца она уже ожидала, что и сейчас кому-нибудь помешают.

– Мы тихо сидим. Дети спят.

– Да я не об этом. Почему вы не в купе?

– Потому что там чужой мужчина. – Елена чуть помедлила. – Я оплатила все четыре места, чтобы ехать с детьми без посторонних. А проводник всё равно привёл к нам пассажира. Сказал, что нас трое, а четвёртое место свободное.

– Билеты показывали?

– Конечно. Он посмотрел и заявил, что это ничего не значит. А мужчина потом начал ругаться на детей. Мы вышли на минутку, чтобы младшего успокоить, и вот...

– А к начальнику поезда вы обращались?

– Нет. Я думала, здесь всё решает проводник.

– Так он же не один за всё отвечает. Пусть ваши билеты проверят.

Елена посмотрела на сыновей. Младший спал у неё на коленях, старший прислонился к плечу. Даже подняться, не разбудив обоих, было трудно, не говоря уже о том, чтобы идти искать кого-то по вагонам.

– Я бы обратилась, только как? Они ведь только уснули.

– А вам и не надо никуда идти, – сказала женщина. – Я сама схожу за начальником, попрошу подойти сюда.

Елена посмотрела на попутчицу с надеждой, но одновременно с опаской, словно боялась, что та сейчас передумает.

– Ой, правда? Господи, спасибо вам огромное! Да вы меня просто спасёте! – поспешно заговорила она. – Я уже совсем не знаю, что делать. Дети только уснули, я даже пошевелиться боюсь... Пожалуйста, позовите его. Я всё объясню, все билеты покажу.

– Конечно, сидите с мальчиками. Я схожу, – ответила женщина.

Попутчица направилась по коридору. Елена проводила её взглядом. Теперь оставалось дождаться, вернётся ли женщина с помощью.